あなたは、ちょっとしたケガをしたとき、「とにかく乾かしてかさぶたを作れば治る」と思っていませんか？ 実際、長い間「傷は乾かすのが正しい」と考えられてきました。しかし近年、医療現場や家庭でも「傷は乾かさず、湿らせたままの方が早く、きれいに治る」という新しいケア方法が注目を集めています。
この考え方は「湿潤療法（しつじゅんりょうほう）」と呼ばれ、最新の絆創膏もこれに対応する形で進化を遂げています。本記事では、傷の正しい治し方から、最新絆創膏の高機能まで、知っておきたい情報をわかりやすく解説していきます。
傷の治り方の基礎知識
まず、傷が治る過程を簡単に理解しておきましょう。皮膚が傷ついたとき、体は次のようなステップで回復していきます。
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止血期：血が出るのを止めるため、血小板が集まり血栓を作ります。
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炎症期：異物や細菌を排除するため、白血球が働きます。
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増殖期：皮膚の細胞が新しく作られ、傷口がふさがっていきます。
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成熟期：皮膚が元の状態に近づくように再構築されます。
この一連のプロセスの中で、「かさぶた」は傷口を守る役割を果たしますが、実は皮膚の再生を妨げることもあります。かさぶたの下では新しい皮膚が再生しにくく、また剥がれると再び出血することもあるのです。
なぜ「乾かさない治療」がよいのか？
ここで登場するのが「湿潤療法（モイストヒーリング）」という考え方です。これは、傷口をあえて湿った環境に保つことで、細胞の再生を促進し、より早く・痛みなく・きれいに治す治療法です。
乾いた環境では新しい細胞が死んでしまい、回復が遅れがちになります。一方、湿潤環境では細胞が活発に働くことができるため、傷の治癒スピードが速くなるのです。また、乾燥による突っ張りや痛みも少なく、かさぶたができないために痕も残りにくくなります。
この治療法は、1990年代に医師・夏井睦（なついまこと）氏によって日本でも広められ、今では多くの医療現場で採用されています。複数の臨床研究でも、湿潤療法の効果は証明されています。
傷を負ったときの正しい初期対応
では実際にケガをしたとき、どのように対処すればよいのでしょうか。以下が基本的な流れです。
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清潔な流水でよく洗う
まず大切なのは、異物や汚れをしっかり落とすことです。水道水で構いません。石けんを使って周囲を優しく洗い流します。 -
消毒薬の使用は最小限に
消毒薬（ヨウ素、アルコールなど）は殺菌効果がある反面、皮膚細胞まで傷つけてしまうことがあります。軽度の傷であれば、基本的には水洗いのみで十分です。 -
すぐに乾かさず、保湿する
洗った後はガーゼや乾燥した絆創膏ではなく、湿潤環境を保てる専用の絆創膏を使用しましょう。
最新の絆創膏はここまで進化している
湿潤療法に対応するために、絆創膏も近年大きく進化しています。代表的なものを以下に紹介します。
● ハイドロコロイド絆創膏
傷口から出る滲出液（しんしゅつえき）を吸収しつつ、傷を湿った状態に保つ素材で作られています。貼ったままで数日間使用でき、はがすときの痛みも少なく、傷跡も残りにくいという特長があります。
● ハイドロゲル系絆創膏
水分を多く含み、炎症を和らげながら湿潤環境を維持するタイプです。火傷や浅い切り傷に効果的です。
絆創膏の正しい使い方と注意点
どんなに高機能な絆創膏でも、使い方を間違えれば効果は薄れてしまいます。
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傷の大きさに合った製品を選びましょう。小さすぎると保護効果が弱まり、大きすぎると肌への負担が増えます。
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頻繁に取り替えすぎると、皮膚の再生が妨げられることがあります。ハイドロコロイドタイプなどは「はがれるまで貼ったまま」が基本です。
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赤みが増したり、膿が出てきた場合は感染の可能性があるため、すぐに医療機関を受診してください。
傷跡を残さずに治すために
傷がふさがったからといって安心するのは早すぎます。再生途中の皮膚は非常にデリケートで、傷跡が残りやすい時期です。以下のポイントに注意しましょう。
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紫外線を避ける：直射日光は色素沈着の原因になるため、外出時は日焼け止めや衣服で保護を。
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摩擦を防ぐ：衣類やこすれによって刺激が加わると、色素沈着や肥厚性瘢痕（盛り上がった傷跡）になる可能性があります。
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栄養にも気を配る：皮膚の再生に必要なビタミンCや亜鉛を積極的に摂ることも、きれいな回復をサポートします。
まとめ
かつては「傷は乾かすもの」と信じられてきましたが、現代の医療では「湿らせて治す」が新常識となっています。湿潤療法に対応した最新の絆創膏を使うことで、かさぶたを作らず、早く・痛みなく・跡を残さずに傷を治すことが可能です。
日常のちょっとしたケガでも、正しい知識と適切な処置をすることで、その後の治り方や傷跡の有無に大きな差が出ます。家庭の救急箱にも、最新の湿潤絆創膏を常備しておくことをおすすめします。
